よくある質問

Question 1

「寝不足や生活習慣の乱れ」と「ナルコレプシー」はどう見分ければよいですか？

Accepted Answer

ナルコレプシーは、脳にある覚醒・睡眠の中枢の異常によって起こる病気で、夜の睡眠時間や睡眠の質に関係なく、日中に強い眠気が続くことや1日に何度も居眠りを繰り返すことが特徴です。
ナルコレプシーの典型的な症状として、以下の5つがあります。

・日中の強い眠気・居眠り（時間と場所に関係なく、突然強い眠気に襲われる）
・笑ったときなどに体の力が抜ける（情動脱力発作：カタプレキシー）
・眠りに入るときにみられる幻覚
・金縛りが起こる
・夜ぐっすりと眠れない

寝不足や生活習慣の乱れを改善しても眠気が改善されず、このような症状がある場合は、ナルコレプシーなどの可能性があります。
気になる症状が続くときは、睡眠を専門とする医療機関に相談してみましょう。

Question 2

笑ったり驚いたりしたときに、急に体の力が抜けるのは何かの病気ですか？

Accepted Answer

笑ったときや驚いたときなどに急に体の力が抜けてしまうことを情動脱力発作（カタプレキシー）といいます。これは脳にある覚醒・睡眠の中枢の異常によって日中に強い眠気が起こるナルコレプシーという病気の特徴のひとつです。
気になる症状が続くときは、睡眠を専門とする医療機関に相談してみましょう。

Question 3

毎日しっかり8時間以上寝ているのに、日中眠くなってしまうのはなぜでしょうか？

Accepted Answer

睡眠時間を確保していても、日中に眠くなることはあります。原因は主に次のようなものが考えられます。

①睡眠不足（睡眠不足症候群）
小学生では9〜12時間、中学・高校生では8〜10時間、成人では6時間以上を目安として睡眠時間を確保することが推奨されています。そのため、8時間眠っていても、年齢や体質によっては十分でなく、睡眠不足に気づかないまま日中の眠気が生じていることがあります。

②夜間睡眠の質の低下（睡眠妨害事象）
睡眠時無呼吸症候群のように、寝ている間に呼吸が止まったり、いびきで睡眠が妨げられたりすると、長時間眠っても疲れが取れません。また、寝相の悪さや歯ぎしりによって睡眠の質が低下している場合もあります。

③中枢性過眠症
「中枢性」とは、脳にある覚醒・睡眠の中枢を意味しています。中枢性過眠症は、眠ったり目を覚ましたりする脳の機能の異常によって起こり、日中の強い眠気が3ヵ月以上続く病気のことをいいます。夜の睡眠時間や睡眠の質に関係なく、突然眠くなったり、1日中ずっと眠いなどの症状があります。中枢性過眠症の代表的なものとして、ナルコレプシーや特発性過眠症があります。

眠気が強く続く場合は、医療機関で相談しましょう。

Question 4

ナルコレプシーの原因は何ですか？　脳の仕組みや遺伝が関係していますか？

Accepted Answer

ナルコレプシーは、原因によって「タイプ1」と「タイプ2」に分けられます。どちらのタイプも日中の強い眠気があらわれますが、タイプ1のみにみられる症状として、笑ったときなどに体の力が抜けること（情動脱力発作：カタプレキシー）があります。

ナルコレプシータイプ1（NT1）
脳にある覚醒に関与するオレキシン神経がほとんどなくなってしまうことが原因と分かっています。
オレキシンは覚醒を維持するための役割を担っているので、不足すると起き続けられなくなってしまいます。

ナルコレプシータイプ2（NT2）
タイプ2は、現在のところはっきりとした原因はわかっていません。

ナルコレプシーの発症は遺伝との関連の他、環境要因などの関与が考えられており、現在研究が進められています。

Question 5

検査ではどのようなことをするのですか？　入院が必要ですか？

Accepted Answer

病院に1泊して、2種類の検査（PSG検査/MSLT検査）を2日に分けて行います。

PSG検査（睡眠ポリグラフ検査）は、一晩にわたって、脳波・眼球運動・心電図・筋電図・血中の酸素飽和度などを記録し、目が覚めている状態から眠りに入るまでの時間（入眠潜時）や睡眠の深さや質、睡眠妨害事象（睡眠時無呼吸、寝相の悪さ、歯ぎしりなど）の重症度を評価します。

MSLT検査（睡眠潜時反復検査）は、PSG検査翌日の日中に行い、眠りにつくまでの時間を調べます。日中の眠気（寝付きやすさ）の重症度を評価し、それが病的であるかどうかによって過眠症の診断を行います。

Question 6

何科を受診すればよいでしょうか？　近くの診療所でも大丈夫ですか？

Accepted Answer

病気が疑われる日中の眠気は「睡眠障害」を掲げている診療科や、精神神経科、神経内科、睡眠外来、心療内科などの医師に相談できます。
まずは専門医のいる病院を検索して、眠気の悩みを相談してみましょう。

Question 7

仕事や学校で居眠りを誤解されないよう、周囲にどう説明すればいいですか？

Accepted Answer

ナルコレプシーによる日中の強い眠気は、本人の努力や気持ちだけで抑えることは難しいとされています。
「やる気がない」「怠けている」と誤解されやすい病気ですが、実際は脳の働きの異常による症状です。

まずは、病気によって強い眠気が突然起こること、自分の意思ではコントロールが難しいことを、できる範囲で周囲に伝えることが大切です。

今、あなたが日常生活で直面している困難は、周囲に自分の病気のことを伝え、相談することで解決できるかもしれません。
まずは学校であれば信頼できる先生や友人、職場であれば上司や同僚など、心を許せる人に相談してみましょう。

ご自身の言葉で説明することが難しい場合は、病気に関する資料を持参するのもひとつの方法です。

本サイト内では「わたしの眠気説明書」をご用意しています。自分の眠気の症状や、周りの人にお願いしたいサポートを記入することで、あなた専用の“説明書”を作成できますので、ぜひご活用ください。

Question 8

運転免許の取得や更新はできなくなりますか？

Accepted Answer

ナルコレプシーと診断されても、治療を受け、決められた服薬をすることによって眠気がコントロールできていると認められれば、運転免許証が交付され、車を運転することが可能です。

ただし、運転免許の申請や更新には医師の判断が必要となります。眠気の程度を医師が判断し、その程度に応じて免許の申請や更新が可能となるため、運転免許の取得については医師としっかりと相談してください。

なお、運転免許を申請する際には、必ず本人が症状を申告してください。
運転に不安がある場合は、都道府県警察に設置されている安全運転相談窓口（安全運転相談ダイヤル：♯８０８０）で相談することができます。

Question 9

子供が授業中に寝てしまい、成績が落ちています。これも過眠症の可能性がありますか？

Accepted Answer

まずは、夜更かしして寝不足になっていないか、生活習慣の乱れや規則正しい睡眠の習慣があるかを確認してください。
その他にも、睡眠妨害事象（睡眠時無呼吸、寝相の悪さ、歯ぎしりなど）がないか、通常はありえない状況で眠っていないかもチェックするポイントになります。
上記に当てはまらず、日中の強い眠気が長く続いている場合は、「中枢性過眠症」の可能性があります。

中枢性過眠症は、眠ったり目を覚ましたりする脳の機能の異常によって起こり、日中の強い眠気が3ヵ月以上続く病気のことをいいます。夜の睡眠時間や睡眠の質に関係なく、突然眠くなったり、1日中ずっと眠いなどの症状があります。
中枢性過眠症の代表的なものとして、ナルコレプシーや特発性過眠症があります。

夜更かしや生活リズムの乱れとは異なり、「しっかり寝ているのに強い眠気が続く」ことが特徴です。気になる場合は、医療機関で相談してみましょう。

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