ナツメ

Ziziphus jujuba Mill. クロウメモドキ科(Rhamnaceae)　
生薬名：大棗（タイソウ）　　薬用部位：果実
ヨーロッパ南部、アジア西南部に分布する落葉小高木で、日本には中国から渡来し、各地で広く栽培されるようになりました。特に新梢の節に鋭いとげをつけ、剪定などをする時に、指先や手の甲に刺さって怪我をします。和名のナツメ（夏芽）は、その芽立ちがおそく、初夏に入ってようやく芽を出す特性を指しています。ジジフスサポニンなどの成分を含み、抗補体作用が報告されています。一般用漢方製剤２６３処方には、副作用の緩和を目的に、葛根湯（かっこんとう）、甘麦大棗湯（かんばくたいそうとう）、小柴胡湯（しょうさいことう）など８４処方に配合されています。

４～５月頃、葉えきに目立たない黄色の小さな花が咲きます。

果実は古くなったリンゴのような味がします。また茶道で使う茶入れの器は、果実の形を模写したものであることから「棗（なつめ）」と呼ばれています。

９～１０月に未成熟の果実を採取し、蒸してから乾燥したものが生薬になります。